В породе немецких овчарок воплощен идеал собаки, каким его представляет человек. Сила и пружинистость дикого зверя сочетаются в ней со сдержанностью и послушанием члена семьи, а выдающиеся способности к дрессировке и психическое совершенство делают ее незаменимой там, где человеку требуется помощь собаки.
Как видно из названия породы, первоначально эти собаки использовались для охраны овечьих отар на пастбищах современной Германии. Подметив природный интеллект овчарок, овцеводы научили их не только оборонять стада от волков, но и управлять отарами и даже загонять их на убой. Рослые и крепкие, собаки отлично работали в жару и по снегу, но были слишком разными по экстерьеру.
В конце XIX века немецкий офицер Макс фон Штефаниц, желая стандартизировать облик пастушьей собаки, приобрел кобеля, в наибольшей степени соответствовавшего образу будущей породы. В потомках этого кобеля сконцентрировались лучшие качества немецкой овчарки: грация внешнего облика, высокая обучаемость и безоглядная преданность человеку.
Немецкие овчарки до сих пор с успехом пасут овец, однако гораздо чаще они сопровождают полицейских и военнослужащих при патрулировании улиц и охране государственных границ. Овчарки незаменимы для задержания преступников, работы в уголовном розыске, поиска запрещенных к провозу предметов в аэропортах, охраны государственных и частных объектов.
При селекции немецких овчарок особое внимание уделялось их характеру, поскольку служебной собаке не позволено быть взбалмошной, игривой и своевольной. В результате порода обладает обязательным набором превосходных качеств:
Как собака-компаньон, немецкая овчарка дома ведет себя подобно ласковому щенку, но на улице, стоит в ее поле зрения появиться чужому человеку, она становится подозрительной и готовой молча броситься на обидчика. Поэтому цена за щенка овчарки не покажется чересчур высокой, если речь идет о сопровождении детей или охране загородного дома.
Купить немецкую овчарку стоит уже только потому, что внешне эта собака представляет собой сплав диких волчьих форм и благородства селекционной огранки. Это собака среднего роста (до 65 см), хорошо сбитая, с крепкими суставами и мощной мускулатурой. Привлекает в ней гармоничное сочетание крупной головы, изысканной линии спины и глубокой пигментации шерсти. Порода отличается силой, выносливостью, широкими возможностями к адаптации.
Пороками экстерьера считаются слабость нервной системы, неправильный прикус, белый окрас, слишком мягкая шерсть, отклонения в росте. Цена за щенка овчарки должна быть адекватна экстерьерным качествам. Собаки, не соответствующие стандарту породы, выводятся за рамки дальнейшего разведения.
В силу подвижности и природной любознательности немецкой овчарке требуется достаточно много места и активный образ жизни. Для нее подходит загородный дом с большим двором и возможностью свободно по нему бегать. Рабочих собак держат в вольерах, собака-компаньон живет в комнатах вместе с семьей.
Не стоит покупать немецкую овчарку, если нет времени на качественный выгул. Эта собака должна бывать на воздухе не меньше двух часов в день, причем активно бегать. Очень удобным будет наличие рядом с жильем лесопарка или иного незастроенного участка. Благотворно влияют на здоровье собаки систематические тренировки на дрессировочной площадке.
Интеллект послушания немецкой овчарки достаточно высок, поэтому сложность воспитания этой породы оценивается кинологами на уровне выше среднего. Иными словами, перед покупкой немецкой овчарки необходимо продумать, кто из членов семьи и как будет обучать собаку.
Конкретные навыки, которым обучают собаку, зависят от возраста животного:
В воспитании патрульных собак есть один интересный нюанс: по специфике своей работы они часто выходят в рейд с разными людьми, поэтому должны одинаково хорошо подчиняться любому полицейскому.
Цены на щенков овчарки довольно умеренны, однако к выбору будущего питомца следует подойти тщательно и обратить внимание на следующее:
Если выбирать щенка в питомнике, то, как правило, есть возможность взглянуть на обоих его родителей. Это даст представление о том, как будет выглядеть собака через 2-3 года.
Покупать щенка немецкой овчарки лучше всего двухмесячным. В этом возрасте он относительно легко перенесет разлуку с матерью и привыкнет к новым людям.
Помимо работы в полицейских патрулях и на границе, немецкие овчарки прославились как прекрасные бойцы и актеры.
Пес Джульбарс во время Великой Отечественной войны нашел более 400 мин, за что был удостоен медали "За боевые заслуги". Другой герой – Дик – помогал разминировать освобожденный Ленинград и его пригороды.
Одна из звезд голливудской Аллеи славы подписана именем Рин Тин Тина - немецкой овчарки, снявшейся в 26 фильмах. Хозяин настолько серьезно относился к кинокарьере любимца, что давал ему подписывать контракты: намазывал краской лапу Тина и клал под нее официальную бумагу.
А в Тоскане живет овчарка, возглавляющая собачий Форбс. Это Гюнтер, получивший в наследство виллу, дорогой автомобиль и десятки миллионов долларов.
.