Сирийский хомячок, как ни сложно догадаться из его названия, родом из Сирии. Первые упоминания об этих маленьких зверьках относятся еще ко второй половине XVIII века, но зоологические сообщества Европы признали их новым видом животных лишь в 1840 г. после научного описания, сделанного Джорджем Уотерхаузером, который и дал грызунам теперешнее название.
Найти сирийского хомячка в естественных условиях обитания не так-то просто, и на протяжении нескольких десятилетий многие ученые считали этот вид вымершим. В 1920 г. паразитолог Иерусалимского университета Саул Алдер, подыскивая подходящих подопытных животных для своих исследований, вспомнил об описанных Уотерхаузером хомячках. За помощью Алдер обратился к своему коллеге-зоологу Исраэлю Ахарони, который в ходе одной из своих экспедиций по Сирии смог найти 11 детенышей данного вида. Несколько привезенных грызунов удалось выходить, и через год их колония выросла до 150 особей.
В 1931 г. хомячки были привезены в Англию, где селекционеры занялись целенаправленным разведением породы, а в 1938 г. и в Америку. Очень скоро сирийских хомячков стали использовать не только как лабораторных животных, но и в качестве домашних питомцев.
Сирийский хомячок – зверек небольшой: длина его тела редко превышает 15 см, включая очень короткий хвостик. Цвет шерстки животного варьируется от золотисто-желтого до рыжевато-коричневого, отсюда происходит и второе его название – золотистый хомячок. К настоящему моменту селекционеры вывели множество разновидностей «сирийца», отличающихся друг от друга по окрасу шерстки и длине волосяного покрова, но природный золотистый цвет «шубки» этих грызунов продолжает оставаться самым популярным.
Содержание хомяка
Хомячки очень неприхотливы в содержании. Многоуровневая клетка, опилки в качестве наполнителя для поддона, домик, небольшое количество сена, соломы и лоскутков ткани, из которых маленький трудяга сможет соорудить себе гнездо, поилка и дважды в день наполняемая кормушка – вот, пожалуй, и все, что понадобится вашему питомцу.
И, конечно, не забудьте о колесе для бега, лесенках и любых других «тренажерах»: во-первых, сирийские хомячки очень активны и неугомонны, и им просто необходимо расходовать свою энергию, во-вторых, содержащиеся в неволе грызуны склонны к ожирению, а значит, без ежедневной зарядки не обойтись.
По своей природе золотистые хомячки – одиночки, они не потерпят конкурента на своей территории. Если вы решили завести сразу парочку зверьков, вам понадобится и две клетки. Даже разнополых животных помещают в одну клетку лишь на период спаривания, иначе вам суждено стать свидетелями постоянных семейных разборок.
Нередки проявления агрессии хомячихи-матери к своим новорожденным детенышам: любой стресс и даже посторонний запах, исходящий от малышей, может послужить поводом для каннибализма. А вот по отношению к человеку сирийский хомячок очень миролюбив и добродушен. Он никогда не укусит и не поцарапает, если, конечно, речь не идет о спасении собственной жизни.